Простое увеличение физических ядер в процессорах — дело дорогостоящее. поэтому в процессорах Pentium 4 была внедрена новая технология, которая позволяла создавать на базе одного процессора два виртуальных. При использовании технологии Hyper-Threading (HT) (рис. 3.9, а) в компьютере появляются два логических процессора, хотя реально имеется только один. Теперь процессор в теории может выполнять одновременно сразу две команды или обрабатывать две порции данных, но, правда, с определенными ограничениями. В двухъядерном процессоре, если в нем реализована еще и технология Hyper-Threading (рис. 3.9, б), пользователь увидит 4 логических про-цессора, которые, в идеале, могут обрабатывать сразу четыре команды (два потока, разделенные внутри процессора на четыре).

Технология Hyper-Threading использует тот факт, что в современном процессоре существуют 7—9 отдельных блоков, которые обрабатывают определенный тип данных или команд. Если один блок занят работой, то остальные ничего не делают, пока не закончится текущая работа. Соответственно, если программа написана с учетом возможности использования технологии Hyper-Threading, то процессор может одновременно выполнять сразу два дела. Но так, увы, обстоит не всегда, поэтому серьезный выигрыш от использования технологии Hyper-Threading получается в отдельных задачах, а вот проигрыш от лишних операций бывает куда чаще, т. к. процессору приходится постоянно решать: можно ли выполнить команды параллельно или они должны идти последовательно. Во всяком случае, в семействах процессоров Pentium 4 и Core 2 технология Hyper-Threading оказалась непопулярной, поэтому выпускались процессоры как с технологией Hyper-Threading, так и без нее.

Рис. З.9. Работа одноядерного и двухъядерного процессоров с технологией Hyper-Threading

Рис. 3.10. Работа четырехъядерного процессора с архитектурой Nehalem и технологией Hyper-Threading

Казалось бы, что технология Hyper-Threading тихо умрет, но в процессорах Intel Core i7 с архитектурой Nehalem она оказалась снова востребована. На рис. 3.10 показан кадр из нового мультимедийного ролика. Сейчас трудно
сказать, насколько будет эффективна технология Hyper-Threading в реальных приложениях, но довольно серьезные изменения в архитектуре новых процессоров позволяют надеяться на более эффективную работу логических процессоров.